Por el Dr. Kostiantyn Chernenko, David Hodgkin y Giulia Jole Sechi, con la supervisión del Dr. Kit Miyamoto y el Dr. Ken Takahashi.
Las secuelas invisibles de la guerra
El conflicto en curso en Ucrania ha devastado zonas urbanas, obligando a millones de personas a huir de sus hogares. Si bien el impacto inmediato de la guerra es evidente, un desastre ambiental secundario se vislumbra en el horizonte: la contaminación generalizada por amianto. Este riesgo para la salud a largo plazo supone riesgos significativos para los residentes y las futuras labores de reconstrucción.
Mientras Ucrania lidia con las apremiantes necesidades de la guerra, es crucial abordar la amenaza del amianto ahora para prevenir una futura crisis de salud pública. La destrucción de edificios ha liberado millones de toneladas de escombros contaminados con amianto, creando un desafío ambiental sin precedentes.
en Ucrania La historia fibrosa del asbesto
El uso generalizado de amianto en Ucrania, legado de su pasado soviético, ha dejado una huella imborrable en su entorno construido. Como importante consumidor de amianto ruso, Ucrania tuvo dificultades para prohibir este material debido a complejas relaciones geopolíticas. Mientras continuaban las construcciones con un uso alarmante de amianto, las comunidades locales desconocían los riesgos mortales para la salud que este material conllevaba. El punto de inflexión se produjo en 2017, cuando Ucrania finalmente prohibió el amianto, pero su legado persiste, ya que se estima que el 60 % de los tejados aún contienen pizarra reforzada con amianto.
Los recientes cambios normativos han modificado aún más el panorama. El 1 de octubre de 2023 entró en vigor la Ley de Ucrania «Sobre el Sistema de Salud Pública» , que prohíbe el uso de amianto y materiales que lo contengan. Además, las modificaciones en la legislación sobre gestión de residuos clasifican ahora los residuos de amianto como peligrosos, lo que exige licencias especiales para su manipulación.
Una historia de dos crisis
El paisaje devastado por la guerra en Ucrania refleja Turquíala devastación posterior al terremoto en. Ambas naciones se enfrentan a la liberación generalizada de materiales que contienen amianto, la remoción apresurada de escombros y la escasa concienciación pública, lo que amenaza la salud a largo plazo. Sin embargo, Ucrania se enfrenta al desafío adicional del conflicto en curso, lo que complica las labores de limpieza y aumenta el riesgo de una exposición repetida al amianto.
Miyamoto desarrolla directrices para el tratamiento del amianto
Reconociendo la urgente necesidad de soluciones prácticas, hemos desarrollado dos directrices:
- Guía práctica para reparaciones de emergencia de estructuras que puedan contener amianto en Ucrania
- Directrices para la demolición controlada de estructuras que contienen amianto en Ucrania tras los daños de guerra
Basadas en una amplia investigación, colaboraciones estratégicas y nuestra experiencia en la eliminación de amianto, estas directrices abordan las lagunas legislativas y ofrecen las mejores prácticas para el equipo de protección personal (EPP) y los flujos de trabajo en el manejo de amianto friable y no friable. Hemos puesto en marcha programas de formación para contratistas y estamos trabajando para implementar directrices básicas en universidades para concienciar sobre este problema.
Investigación de amianto
Para obtener evidencia concreta de la amenaza del amianto, realizamos un estudio en una zona de conflicto activo. Se recogieron diez muestras de diversos lugares, incluyendo sótanos de escuelas utilizados como refugios y edificios residenciales en Járkov. Estas muestras fueron analizadas por los laboratorios JEOL en Japón, gracias a la colaboración del Dr. Ken Takahashi.
Los resultados confirmaron la presencia de amianto en todas las muestras, con porcentajes que oscilaron entre el 1,5 % y el 7,5 % del peso total. Esta evidencia objetiva subraya la omnipresencia del riesgo que representa el amianto en el entorno construido de Ucrania y resalta la urgente necesidad de implementar estrategias de gestión integrales.
Reconstruir de forma más segura
Reconstrucción consciente del amianto
A medida que Ucrania se prepara para su futura reconstrucción, es crucial integrar la gestión del amianto en el proceso de planificación. Esto incluye:
- Desarrollo de protocolos para la demolición segura y la eliminación de escombros
- Establecimiento de sitios de eliminación seguros para ACM
- Capacitar y equipar a los trabajadores con EPP adecuados e instalaciones de descontaminación
- Implementación de sistemas de monitoreo del aire en zonas de reconstrucción
Campañas de concienciación sobre el amianto
Para abordar la falta de conocimiento público sobre los riesgos del amianto, proponemos las siguientes iniciativas de concienciación:
- Programas de educación pública a través de canales de medios de comunicación y reuniones comunitarias
- Educación escolar para identificar y evitar el ACM
- Sesiones de capacitación para funcionarios del gobierno local y líderes comunitarios
- Distribución de materiales informativos en zonas de alto riesgo
Involucrando a todas las manos
Para afrontar el desafío del amianto se requiere un enfoque multifacético que involucre a diversas partes interesadas:
- Agencias gubernamentales: Para hacer cumplir las regulaciones y asignar recursos
- ONG: Para brindar experiencia y apoyar iniciativas comunitarias
- Organizaciones internacionales: Ofrecer asistencia técnica y financiación
- Comunidades locales: Participar en programas de concientización y denunciar peligros potenciales
Apoyo internacional en la lucha contra el amianto
La comunidad internacional puede desempeñar un papel crucial al apoyar los esfuerzos de Ucrania para gestionar los riesgos del amianto:
- Proporcionar experiencia técnica para la remediación de amianto a gran escala
- Ofreciendo asistencia financiera para equipos y programas de capacitación
- Compartir las mejores prácticas de otros escenarios de gestión del amianto después de un desastre
- Apoyar iniciativas de investigación para desarrollar métodos innovadores de contención y eliminación del amianto
Respirar mejor en una Ucrania más segura
La contaminación por amianto resultante del conflicto en Ucrania representa un riesgo significativo para la salud a largo plazo que debe abordarse junto con las necesidades inmediatas de reconstrucción. Mediante la implementación de estrategias integrales de gestión del amianto, la sensibilización y la participación de diversas partes interesadas, Ucrania puede mitigar este riesgo oculto y garantizar un futuro más seguro para sus ciudadanos. El apoyo de la comunidad internacional será crucial en esta labor, ayudando a Ucrania no solo a reconstruir, sino a "reconstruir de forma más segura" ante este desafío ambiental.
