A nivel mundial, un gran porcentaje de edificios escolares y hospitalarios en áreas de alta sismicidad, construidos de mampostería no reforzada u hormigón no dúctil, han sido vulnerables a daños por terremotos y han sufrido daños desproporcionados y colapsos que resultaron en pérdida de vidas y, en particular, lesiones y muertes. El desempeño de los edificios escolares en terremotos pasados ha sido típicamente peor que los edificios residenciales y comerciales típicos, lo que contrasta con lo que la población creía antes del evento. Para abordar la vulnerabilidad sísmica de los edificios públicos y escolares, el Banco Mundial ha iniciado varios proyectos en la última década para evaluar la vulnerabilidad sísmica en varias ubicaciones vulnerables y densamente pobladas, como Estambul, Filipinas y Haití. Estos programas siguen una asociación nacional-internacional y constan de varios componentes, entre ellos: a) evaluación de la vulnerabilidad sísmica, b) priorización y análisis de costo-beneficio, c) desarrollo de pautas de refuerzo sísmico, d) planificación de preparación para emergencias, e) gestión de la comunicación con las partes interesadas, y f) implementación de refuerzo sísmico. Como corolario de estos programas, se espera mejorar el nivel general de experiencia técnica en los sectores de diseño y construcción, lo que se traducirá en la construcción de mejores edificios, además de las escuelas. Una aplicación exitosa de un proyecto del Banco Mundial es la rehabilitación sísmica de escuelas públicas en Estambul. El gobierno de Estambul, bajo el auspicio del Banco Mundial, ha desarrollado el Proyecto de Mitigación del Riesgo Sísmico y Preparación para Emergencias de Estambul, con el objetivo principal de garantizar la seguridad humana en el mayor número posible de edificios con los fondos disponibles. Como parte del proyecto, ingenieros nacionales y expertos internacionales desarrollaron una guía integral de evaluación y rehabilitación sísmica. Se realizan revisiones exhaustivas de diseño e inspecciones de construcción de múltiples niveles. Hasta la fecha, se han rehabilitado más de 1500 edificios y el esfuerzo continúa. El éxito del proyecto de Estambul ha dado lugar a que se consideren programas similares en otros lugares, utilizando el proyecto de Estambul como modelo. En Metro Manila, actualmente se están recopilando datos y se han desarrollado una guía de rehabilitación sísmica y una metodología de priorización de vanguardia. En la siguiente fase, el primer lote de 200 edificios considerados más vulnerables será sometido a una investigación más profunda y a un refuerzo antisísmico.