Los terremotos del 25 de abril y el 15 de mayo, ambos de magnitud superior a 7, y las continuas réplicas en Nepal, que también se sintieron en la India, han intensificado el debate sobre la seguridad estructural en el subcontinente. HT Estates, que ha informado periódicamente sobre el estado de los edificios en la India y la necesidad de modernizar y reconstruir estructuras dañadas o débiles, subraya una vez más la importancia de conocer mejor los grados de resistencia sísmica de los edificios.
Hay motivos para preocuparse, afirma Sandeep Donald Shah, director nacional de Miyamoto International, una empresa de ingeniería sísmica y estructural, cuya demanda de interés público el año pasado llevó a la Corte Suprema a ordenar
al gobierno que garantizara que todos los proyectos inmobiliarios del país exhibieran claramente su respectivo grado de resistencia sísmica, junto con una definición precisa de la categoría según lo establecido por el gobierno. El código sísmico indio, que Nepal sigue en gran medida, solo abarca la última categoría de resistencia sísmica:
la de "prevención de colapso".
En India, el 100% de los edificios, incluyendo hospitales y rascacielos, se diseñan y construyen exclusivamente según las normas de prevención de derrumbes. Este nivel se aplica a edificios cuyo contenido y servicios, al sufrir una sacudida severa, sufren daños importantes. El edificio no cuenta con capacidad de reserva adicional, se encuentra en estado de colapso inminente y no puede utilizarse después del terremoto.
Como los edificios en Nepal también fueron diseñados y construidos según estándares de prevención de derrumbes, sufrieron daños extensos.
“Si lees la definición, se dice que el daño no tiene reparación”, explica Shah.
Los edificios importantes y rascacielos deben construirse con estándares de ocupación inmediata. Esto se define como un edificio, cuyo contenido y servicios, a pesar de sufrir sacudidas predominantemente en su rango de comportamiento lineal, solo sufren daños menores. El uso de las funciones prevalentes del edificio y las instalaciones no se restringe después del terremoto, de modo que su funcionamiento puede reanudarse inmediatamente.
La diferencia de costos entre la "prevención de colapsos" y la "ocupación inmediata" es de aproximadamente 350 rupias por pie cuadrado.
Existen dos códigos sísmicos principales en la India, de los cuales el IS-1893 no se ha actualizado en 13 años y el IS-13920 no se ha actualizado en 22 años.
Según el documento del Gobierno de la India, que también está en consonancia con las definiciones internacionales, la primera categoría (y la mejor valorada) de edificios resistentes a los terremotos es la de "nivel plenamente operativo", en la que, a pesar de que
el edificio, su contenido y sus instalaciones se vean sacudidos por un terremoto, no se producen daños; la función del edificio no se ve interrumpida debido a la ocurrencia del terremoto.
El nivel de resistencia sísmica «seguro para la vida» se define como aquel en el que el edificio, su contenido y sus instalaciones se sacuden severamente dentro de su rango de comportamiento no lineal. Se producen daños significativos, pero el edificio se mantiene dentro de su capacidad de reserva y no llega al estado de colapso inminente. El uso de las instalaciones se restringe después del terremoto hasta que se realice una evaluación detallada de la seguridad estructural para determinar si
el edificio es apto para su rehabilitación.
Si se considera apto, el edificio puede ser reforzado. ¿Qué solución tienen las personas que viven en edificios altos sin una categoría específica? Shah recomienda que opten por el refuerzo y
la mejora sísmica sin esperar a que ocurra otro terremoto. «Además, es mucho menos costoso y más seguro», añade.
Los esfuerzos para obtener una reacción de las autoridades de Noida resultaron inútiles.
Artículo original: http://bit.ly/seguridad-sismica
