[vc_row][vc_column][vc_column_text]NAPA, California (septiembre de 2014) — Como todos en Napa, Richard Long se despertó sobresaltado la madrugada del domingo 24 de agosto cuando un terremoto de magnitud 6.0 sacudió, rugió y retumbó en el famoso valle vinícola. Como propietario de la exclusiva empresa de alimentos Tulocay & Co., una de sus primeras reacciones fue comprobar cómo se mantenían sus instalaciones en Devlin Road.
Al conducir por el pueblo, vio casas derribadas de sus cimientos y escombros de piedra y ladrillo amontonados en las calles. "Esperaba muchos daños", dijo sobre sus instalaciones, que fabrican marcas como Made in Napa y Nature's Habit. "En cambio, me llevé una grata sorpresa". Sus tres edificios, ubicados en dos hectáreas, incluyen oficinas corporativas y de ventas, una tienda minorista, una cafetería, una cocina de pruebas e instalaciones de fabricación y distribución. "Los edificios funcionaron según lo previsto", dijo. "No hubo ningún daño. Ni siquiera grietas en las placas de yeso"
Tom Chan y Bob Glasgow, ingenieros de la firma internacional de ingeniería estructural y antisísmica Miyamoto International, visitaron el centro histórico y los clientes del área de Napa el día después del terremoto, incluido Long, para ver cómo funcionaban los edificios diseñados por Miyamoto.
Lo que vieron fue exactamente lo que esperaban: unas cuantas placas del techo caídas, productos volcados en los estantes de las tiendas y pintura agrietada en las juntas de las placas de yeso. Pero un edificio tras otro emergió estructuralmente sólido, a pesar de que el terremoto de magnitud 6.0 fue el más fuerte que sacudió el norte de California desde el terremoto de magnitud 6.9 de Loma Prieta en 1989 que mató a 63 personas.
Sin embargo, los edificios antiguos de madera y mampostería en el centro de Napa y sus alrededores no resistieron tan bien, como ha podido comprobar cualquiera que haya visto las noticias por televisión. Como señala Chan en su informe oficial sobre el terremoto, «…las casas sin anclaje se deslizaron de sus cimientos y se derrumbaron. Un par de docenas de casas perdieron sus chimeneas de ladrillo. Los edificios de mampostería no reforzada (URM) se agrietaron y derramaron ladrillos y piedras sobre las calles»
Pero fue una pila de ladrillos y piedras arrancadas del histórico juzgado de Napa, de la década de 1870, lo que más preocupó a Glasgow, incluso días después del terremoto. A pocos metros de los escombros se encuentra un banco del parque que podría haber estado ocupado si el terremoto hubiera ocurrido al mediodía. "Si eso hubiera ocurrido al mediodía, es muy probable que alguien hubiera muerto", dijo Glasgow.
“Este y todos los terremotos recientes deben considerarse una llamada de atención para los residentes y propietarios de negocios en California”, declaró la Asociación de Ingenieros Estructurales de California (SEAOC). La SEAOC recomienda a los propietarios que evalúen sus edificios para determinar su probable comportamiento ante un gran terremoto y las posibles pérdidas, “para que se puedan tomar decisiones informadas sobre la gestión de riesgos”. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos y el Grupo de Trabajo sobre Probabilidades de Terremotos en California, las regiones de San Francisco y Los Ángeles tienen una probabilidad del 63 % y del 67 % de un terremoto de magnitud 6,7 o superior en los próximos 30 años. Para California en su conjunto, la probabilidad es del 99,7 %.
Existen soluciones que los propietarios de edificios pueden implementar ahora para controlar costos y resultados en lugar de dejar que un terremoto determine su destino, afirmó la SEAOC. Comprender dónde es más vulnerable su edificio y el impacto financiero que un terremoto podría tener en sus resultados es un primer paso importante. Una pequeña inversión para reforzar su edificio protegerá su inversión financiera, aumentará la seguridad de los ocupantes y minimizará la interrupción de su negocio en caso de un terremoto importante. Considere descargar: 4 PASOS PARA MANTENER SU EDIFICIO EN FUNCIONAMIENTO DESPUÉS DE UN TERREMOTO
“Muchos propietarios de edificios no se dan cuenta de que los edificios construidos según la normativa actual no son a prueba de terremotos”, dijo Glasgow. “Están diseñados para que la gente pueda salir de forma segura…” Miyamoto se especializa en el diseño y la rehabilitación de edificios que van más allá de la normativa para resistir grandes terremotos.
Tulocay & Co. estaba entre los que estaban preparados. "El lunes volvieron a hacer granola", dijo Glasgow. "Eso es lo que quieres ver"
