CBS NEWS, LOS ÁNGELES – Los pueblos centenarios arrasados por el terremoto en Italia están lejos del horizonte de Los Ángeles, tanto en distancia como en estilo arquitectónico. Sin embargo, la sismóloga de Caltech, Lucy Jones, advierte que la destrucción causada por un terremoto superficial con epicentro aquí sería muy similar, informa el corresponsal de CBS News, Carter Evans.
“Tenemos edificios por todo el estado que tienen 100 años; no se utilizó información sísmica alguna para construirlos. Por lo tanto, a menos que hayan sido reacondicionados, son tan vulnerables como los edificios en Italia”, dijo Jones.
Los edificios de ladrillo se derrumbaron en el centro de Napa cuando se produjo un terremoto de magnitud 6,0 en 2014, pero los daños fueron limitados porque muchos ya habían sido reforzados.
Señalando un viejo edificio de ladrillos, Evans le preguntó a Jones qué le sucedería en caso de un gran terremoto si no se reforzaba.
“Bueno, los llamados edificios de mampostería no reforzada como ese, sin ningún refuerzo sísmico, [son] esencialmente lo que yo llamo una 'caja de la muerte'”, dijo Jones.
Kit Miyamoto es comisionado de seguridad sísmica de California e ingeniero estructural. Su empresa refuerza edificios en el centro de Los Ángeles y advierte que cualquier edificio construido antes de la década de 1980 "podría ser realmente peligroso" si no se refuerza.
Tan solo la ciudad de Los Ángeles ha identificado 13,500 pequeños edificios de apartamentos residenciales que necesitan refuerzos, cuyo costo puede ser de decenas de miles de dólares cada uno. Pero Miyamoto afirma que los propietarios pueden empezar con pequeñas mejoras.
"No es necesario arreglarlo todo, no es necesario ser perfecto al respecto", dijo Miyamoto, señalando que cada pequeña cosa que se haga para reforzar una estructura hará la diferencia.
Los expertos dicen que incluso muchos de los edificios más nuevos de California sólo son “resistentes” a los terremotos, lo que significa que están diseñados para permitir que la gente salga con vida, pero aún así pueden ser inhabitables después.
Noticia original: http://www.cbsnews.com/news/in-wake-of-italy-quake-how-ready-is-los-angeles/
