En los ocho días transcurridos desde que un potente terremoto destruyó decenas de edificios en el centro de México, rescatistas y voluntarios han buscado entre los escombros desesperadamente alguna señal de supervivientes. Y esos esfuerzos, que contaron con el apoyo de al menos 43 países, no fueron en vano: unas 70 personas fueron rescatadas con vida de entre los escombros de sus edificios derruidos.
Aun así, el terremoto de magnitud 7,1 se cobró la vida de al menos 337 personas , y las esperanzas de encontrar a quienes siguen desaparecidos se han reducido a un tenue resplandor.
“Puedo decir que en este momento es poco probable encontrar a alguien con vida”, declaró el martes a Reuters Luis Felipe Puente, coordinador nacional de protección civil. La agencia de noticias informa que solo queda un día para que finalicen las operaciones oficiales de rescate.
Sin embargo, para muchos de los sobrevivientes, las dificultades y las preguntas difíciles recién comienzan.
Miles de personas emergieron del caos para descubrir que no podían regresar a sus hogares. Entre el terremoto del martes pasado y otro fuerte sismo que azotó el sur de México el 7 de septiembre, The New York Times informa que en todo el país al menos 155.000 viviendas resultaron dañadas, de las cuales más de 27.000 fueron destruidas y 19.700 sufrieron daños que las hicieron inhabitables.
Tan solo en la Ciudad de México, donde unos 40 edificios se derrumbaron por completo, el alcalde Miguel Ángel Mancera tuiteó el lunes que no se pudo verificar que más de 1.800 de los edificios dañados inspeccionados por las autoridades fueran seguros.
Todo esto ha dejado a los residentes desplazados sintiéndose impotentes, con vistas a sus hogares aún en pie pero absolutamente incapaces de regresar.
“Simplemente pienso: está ahí mismo. Si tan solo pudiera meter la mano”, dijo Mario Jiménez, empleado de un restaurante, al Times. “Recuperar cosas como la factura que demuestra que soy dueño de mi auto, esa chaqueta que me gusta, una olla de la cocina. Es la historia de una vida, por así decirlo, y está atrapada ahí. Y quién sabe si volveremos a tener acceso a ella”.
En algunos casos, esos marcadores de identidad enterrados cumplían más que un propósito simbólico. Como informa The Guardian, algunos operadores políticos han exigido la identificación oficial de los votantes para recibir suministros como comida y agua.
“Les dije que estaba enterrado bajo los escombros”, declaró una mujer al periódico. “Lo poco que teníamos se perdió”
Varios sobrevivientes han relatado a los medios de comunicación historias de intercambios similares, contando lo que consideran una ayuda limitada de los funcionarios locales, distribuida de manera desigual dependiendo del nivel de ingresos de quienes la reciben.
Cuando el presidente Enrique Peña Nieto visitó su estado natal para evaluar los daños, The Guardian señala que un espectador gritó: "¡Agarra una pala!".
Peña Nieto prometió ayuda a los desplazados esta semana y, según Associated Press, el gobierno ha ofrecido unos 170 dólares al mes a los supervivientes que se vieron obligados a abandonar sus hogares.
“Apoyaremos directamente a las familias con recursos y materiales para reparar los daños o construir una nueva vivienda”, dijo el presidente en un discurso traducido por AP.
El gobierno mexicano también se enfrenta a otra pregunta: ¿por qué se derrumban tantos edificios?
Precisamente 32 años antes del terremoto del martes pasado, un temblor masivo azotó la misma región, causando miles de muertes e impulsando a las autoridades a revisar los códigos de construcción del país. Estas normas pretendían prevenir un desastre similar, pero aún no está claro cuántos de los edificios derrumbados la semana pasada las cumplieron.
Entre las estructuras destruidas, una ha recibido especial atención: la escuela Enrique Rebsamen, donde un ala entera del edificio se derrumbó y causó la muerte de 26 personas, la mayoría niños pequeños. Construida en 1983 y ampliada con ampliaciones en las décadas posteriores, el Times informa que el edificio parecía cumplir con las ordenanzas de construcción en el momento del terremoto, a pesar de las multas ocasionales por no obtener los permisos correspondientes a tiempo.
AP informa que algunos expertos sugieren que una falla en el proceso de prueba, que implica apilar sacos de arena en los pisos superiores, puede haber llevado a los funcionarios a pasar por alto fallas cruciales en el edificio mismo.
“Los sismo son fuerzas laterales, por lo que si se colocan un montón de sacos de arena, eso no indicará en absoluto la capacidad sísmica del edificio”, dijo el ingeniero estructural Kit Miyamoto al servicio de noticias.
Ahora, tras el terremoto, muchos desplazados esperan otra inspección: "Antes de que los residentes, estudiantes y trabajadores puedan entrar en un edificio afectado, los inspectores deben certificar que es seguro", informó Carrie Kahn de NPR. "Con tantas inspecciones necesarias, algunas escuelas y oficinas no podrán abrir durante unos días más"
Cuánto tiempo exactamente tomará eso dependerá de las autoridades y, como dijo Angelina Usuna García, de 81 años, a la AP en un refugio, las autoridades no gozan de mucha confianza entre los desplazados.
“El gobierno tiene la última palabra”, dijo, “y aquí nadie sabe nada del gobierno”
Escrito por: Colin Dwyer
