PUERTO PRÍNCIPE, Haití – La semana pasada se celebró una conferencia del PNUD sobre el “Riesgo sísmico y sus consecuencias para el norte de Haití y las escuelas vulnerables”, a la que asistieron partes interesadas como el gobierno de Haití, organismos internacionales y el sector privado.
La conferencia fue copresidida por Carlos Uribe y Renaud Voltaire, del PNUD, y el Dr. Kit Miyamoto, de Miyamoto International, empresa de ingeniería estructural y antisísmica. El objetivo fue compartir las conclusiones de un informe sobre el riesgo que enfrenta el norte de Haití y las medidas posibles para proteger la región. Un estudio de UNICEF también identificó riesgos de mortalidad en las escuelas de la región occidental de Haití, incluyendo Puerto Príncipe, donde más de 300.000 personas murieron en el terremoto de 2010.
Miyamoto explicó a los asistentes que, en caso de un gran terremoto como el que azotó la zona en 1842, el 50 % de los 95 000 edificios de cuatro importantes ciudades del norte de Haití —Cap-Haitian, Liberté, Ouanaminthe y Port de Paix— sufrirían daños estructurales y que el 26 % serían declarados vulnerables, lo que equivale a 25 000 estructuras derrumbadas o gravemente dañadas. Un desastre de estas características resultaría en una tasa de mortalidad del 10 %, lo que equivale a la muerte de unas 75 000 personas; más de 350 000 personas quedarían sin hogar.
El pronóstico se realizó mediante simulación estadística de vanguardia. Miyamoto afirmó que, gracias a la base de datos disponible del terremoto de Haití de 2010, los resultados de esta simulación son muy realistas.
Miyamoto recomendó la implementación de un programa de reacondicionamiento sísmico para los edificios más vulnerables, como escuelas, hospitales, iglesias y hoteles. También solicitó
el establecimiento de un programa de evaluación rápida de daños por terremotos, un sistema de alerta de tsunamis y un programa de capacitación para albañiles y contratistas.
Miyamoto afirmó que se pronostican 7.300 muertes en las 131 escuelas del Departamento Oeste, que incluye Puerto Príncipe, si no se toman medidas. El fortalecimiento de las escuelas de alto riesgo reduciría sustancialmente estas muertes, afirmó.
“Existe un alto riesgo de terremoto en Haití”, dijo el Dr. Miyamoto, “pero hay muchas medidas que podemos tomar ahora para reducir considerablemente estos efectos desastrosos, y son muy factibles. Creo que Haití está preparado para ello”
