JACMEL, HAITÍ – En el corazón de la ciudad, rodeada de bulliciosas calles comerciales, se alza la catedral de Jacmel, de San Felipe y San Jacques, del siglo XVIII, un vestigio de lo que fue .
Desde el terremoto, la Catedral no ha estado en uso. Los daños causados por el terremoto de magnitud 7.0 de 2010 son claramente visibles. Grandes grietas recubren los muros, comprometiendo gravemente la integridad estructural general del edificio histórico.
“Ya no podemos celebrar nuestro servicio en la Catedral debido a los graves daños que sufrió el edificio”, dijo la Sra. Mirlene Vivens, representante del Comité para la Restauración de la Catedral. “Los espacios que utilizamos hoy para la misa son inapropiados, están abarrotados y son incómodos”
La misa se celebra en varias salas pequeñas en los edificios que rodean la catedral. Filas de personas esperan pacientemente para sentarse, pero muchos no pueden asistir por falta de espacio. "La comunidad no tiene mucho y, por lo tanto, no puede contribuir mucho a la restauración de la Catedral", nos comentó la Sra. Vivens durante una visita a la Catedral en febrero. La esperanza de restauración de la Catedral surgió meses después, cuando los miembros del comité, como dijo la Sra. Vivens: "Finalmente, se pusieron en contacto con PROCHE"
Con el apoyo de la Iglesia Católica, la Alianza para la Reconstrucción de la Iglesia en Haití (PROCHE) lidera el programa de restauración de la Catedral de Jacmel. PROCHE es la unidad de construcción de la Iglesia que supervisa la reconstrucción de iglesias en Haití.
El objetivo es restaurar y fortalecer sísmicamente la Catedral de 200 años de antigüedad para garantizar un menor riesgo de vida y de daños o colapso por terremotos, salvaguardando al mismo tiempo la integridad histórica y la autenticidad de los edificios.
“Durante un terremoto, los muros de los edificios antiguos son demasiado débiles para soportar el movimiento sísmico del suelo y, por lo tanto, tienden a desmoronarse, provocando el colapso total del edificio”, explicó el Dr. Kit Miyamoto, de la firma de ingeniería estructural Miyamoto International. “Pensamos en añadir más muros de corte o arriostramiento exterior, pero sabíamos que eso arruinaría la arquitectura histórica del edificio. En su lugar, instalaremos un aislamiento de base: colocaremos el edificio sobre rodillos para que, cuando la tierra se mueva, no se mueva”
Una estructura construida directamente sobre el suelo se moverá con el movimiento de un terremoto y, como resultado, puede sufrir daños considerables. Sin embargo, al separar el edificio, o aislarlo, del suelo mediante apoyos o almohadillas flexibles, conocidos como aisladores de base, se moverá poco o nada durante un terremoto. Esta es la misma tecnología utilizada en los rascacielos de Tokio y San Francisco y es, sin duda, la tecnología sísmica más avanzada.
La Catedral de Jacmel será el primer edificio en Haití diseñado con aisladores de base. Esto protegerá la estructura del movimiento generado por los terremotos y servirá como modelo para la construcción de edificios sismorresistentes.
El profesor Akira Wada, uno de los investigadores más destacados en diseño sísmico de edificios en Japón y conocido por dar forma a las prácticas de ingeniería a nivel mundial, viajó de Japón a Haití el mes pasado por invitación de PROCHE para revisar por pares los planes de diseño de Miyamoto Internationalpara la reconstrucción de la Catedral, y fueron aprobados.
“La ingeniería de la Catedral ha sido un esfuerzo verdaderamente multinacional”, anunció con orgullo el Dr. Miyamoto. “Miyamoto Italia diseñó el refuerzo de la superestructura, la oficina de Miyamoto en California diseñó el sistema de aislamiento de la base, y Miyamoto Haití gestionará y supervisará la reconstrucción de la Catedral. Nos enorgullece brindar servicios de ingeniería y gestión de la construcción a este importante proyecto y trabajar en colaboración con PROCHE para reconstruir y proteger sísmicamente el patrimonio de Haití”
