Caracas, Venezuela | Julio de 2026
Dos semanas después de los devastadores terremotos del 24 de junio que azotaron la costa central de Venezuela, el Dr. H. Kit Miyamoto, CEO global Miyamoto International se reunió con el medio venezolano El Estímulo en Caracas. En una extensa conversación con los periodistas Oscar Medina y Teresa Camejo, Kit compartió las observaciones de su equipo en La Guaira, las razones de la gravedad de los daños y por qué cree que esta costa puede reconstruirse de forma más segura y resistente que antes.
Kit ha respondido a decenas de desastres a gran escala en todo el mundo, y describió este evento como uno de los más graves que ha visto, comparable a los terremotos de 2023 en Turquía. Pero su mensaje principal fue de esperanza basado en la ingeniería: las causas de los derrumbes son identificables y tienen solución.
¿Por qué los daños fueron tan graves?
Kit señaló dos factores comunes en desastres sísmicos en todo el mundo. Primero, la antigüedad de los edificios. Los códigos sísmicos modernos se adoptaron a nivel mundial a mediados de la década de 1980, lo que significa que las estructuras construidas antes de esa fecha, tanto en Venezuela como en Turquía, Japón y Estados Unidos, carecen de las medidas de protección sísmica que salvaguardan vidas hoy en día. Segundo, la inspección de la construcción. Incluso los edificios bien diseñados pueden fallar si no se realizan inspecciones de ingeniería independientes durante el proceso de construcción.
Lo que más impactó a Kit en La Guaira fue la mínima diferencia que puede existir entre un edificio que se mantiene en pie y uno que se derrumba. Describió edificios nuevos con acero y concreto de calidad que fallaron debido a pequeños detalles constructivos, como barras de refuerzo en columnas demasiado cortas para anclarse correctamente a los cimientos. A diferencia de los huracanes, donde una estructura construida correctamente suele tener un buen desempeño, los terremotos no perdonan los pequeños errores. Por eso, considera que el fortalecimiento de las capacidades de los contratistas, albañiles y trabajadores de la construcción locales es una de las inversiones de mayor impacto que Venezuela puede realizar en los próximos años.
Lo que más importa ahora mismo
Kit describió tres prioridades inmediatas para la respuesta.
La primera medida es la comunicación con las familias afectadas, especialmente en las comunidades de las laderas situadas sobre la zona principal del desastre. Muchas viviendas presentan grietas, y los residentes necesitan saber con urgencia si sus casas son seguras y cómo repararlas. La mayoría de estas reparaciones son sencillas, y una guía técnica clara puede restablecer tanto la seguridad como la tranquilidad. Durante las visitas de campo, los residentes invitaron repetidamente a nuestros ingenieros a sus hogares para evaluar los daños, y el equipo les explicó el significado de las grietas y cómo solucionarlas.
La segunda consiste en una evaluación rápida y sistemática de la zona costera: identificar las estructuras colapsadas e inseguras, cuantificar los escombros y distinguir los edificios con daños estructurales de aquellos con daños superficiales o arquitectónicos. Muchos edificios que parecen dañados están en buen estado estructural, y su identificación precisa acelera la reocupación segura y permite concentrar los recursos donde más se necesitan.
El tercer aspecto es comprender el terreno en sí. El conocimiento geotécnico de lo que se encuentra bajo el suelo en las zonas más afectadas determinará qué se puede construir allí y cómo. Como señaló Kit, con el conocimiento adecuado de las condiciones del sitio, la construcción segura es posible en casi cualquier lugar.
Lecciones de Kobe, Haití y más allá
La labor de Kit en Venezuela se basa en décadas de experiencia en recuperación en todo el mundo. Señaló el caso de Kobe, Japón, donde un terremoto en 1995, en un terreno costero similar, causó miles de muertos y destruyó decenas de miles de edificios. Hoy, rascacielos se alzan con seguridad sobre ese mismo terreno. También mencionó Haití, donde, tras el terremoto de 2010, se toman muy en serio los sistemas de protección sísmica y las inspecciones modernas en las nuevas construcciones.
La historia también demuestra que el margen de maniobra para el cambio es limitado. Kit señaló que, por lo general, los países disponen de unos cinco años tras un gran desastre para que la atención pública impulse acciones significativas en materia de seguridad sísmica, incluyendo la modernización de edificios existentes. El último gran terremoto en Venezuela ocurrió hace casi sesenta años, y este suceso ha hecho imposible ignorar la realidad sísmica del país. Actuar dentro de este plazo es fundamental.
“Tenemos que ayudar a la gente tanto como sea posible”, dijo Kit a El Estímulo, un sentimiento que refleja el espíritu de nuestra misión en Venezuela y en todos los lugares donde trabajamos.
Nuestro trabajo en Venezuela
Miyamoto International es una empresa global de ingeniería estructural y gestión de riesgos de desastres, además de una empresa social. Nuestro equipo se encuentra en Venezuela con el apoyo del Departamento de Estado de EE. UU., trabajando junto a ingenieros, contratistas y comunidades venezolanas en la evaluación de daños, la orientación técnica y la planificación de la recuperación. Kit tenía claro que Venezuela ya cuenta con excelentes ingenieros y una sólida capacidad de desarrollo. Nuestra contribución radica en el conocimiento acumulado sobre lo que ha funcionado y lo que no en las recuperaciones alrededor del mundo.
Lea la entrevista original completa (en español) en El Estímulo: Kit Miyamoto: “Hay que ayudar a la gente tanto como sea posible”
