A medida que aumenta el número de muertos por el terremoto de magnitud 7,8 del 16 de abril en Ecuador, la magnitud del desastre se hace más evidente. El terremoto azotó la costa oeste de Ecuador, dejando 2.500 heridos y casi 500 muertos. Según estimaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el desastre podría costar unas 1.000 vidas. La Agencia France-Presse informó el martes que unas 1.700 personas siguen desaparecidas. La zona gravemente afectada es extensa, extendiéndose más de 200 km a lo largo de la costa ecuatoriana.
Muchos de los tipos de edificios derrumbados
existen en todo el mundo…
“Estamos monitoreando de cerca la situación y coordinando con las ONG cualquier necesidad técnica”, declaró el Dr. Kit Miyamoto, ingeniero estructural y especialista en respuesta a desastres de Miyamoto International. “Este es un desastre trágico y de gran escala”
Más de tres millones de personas experimentaron fuertes movimientos telúricos y se esperan miles de réplicas más. Naciones Unidas informa que miles de personas necesitan ayuda urgentemente y miles más carecen de necesidades básicas.
Crédito de la foto: CibercubaTV – Colapsó Hospital de Portoviejo
La ciudad de Portoviejo, fuertemente afectada, tiene una población de aproximadamente 250.000 habitantes y es la región más densamente afectada por el terremoto. Siete ciudades importantes sintieron temblores de fuertes a muy fuertes, que duraron más de un minuto en algunas zonas. Los informes iniciales del gobierno indican que 805 edificios fueron destruidos y 608 sufrieron daños.
Miyamoto, quien ha realizado evaluaciones de daños a gran escala en regiones fuertemente afectadas por terremotos, estima que esta cifra podría aumentar exponencialmente en las próximas semanas una vez que comiencen las evaluaciones de las edificaciones. En Portoviejo y Chone, dos hospitales colapsaron por completo.
Crédito de la foto: USAR Pasto - Continúan las labores de búsqueda y rescate. Siguen las réplicas.
El terremoto afectará la vida de al menos 150.000 niños, según informa el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Estudios preliminares indican que al menos 119 escuelas han sufrido daños o se han derrumbado.
Aunque Ecuador es un país montañoso, gran parte de las ciudades pobladas cercanas al epicentro se asientan sobre llanuras de suelo blando. A medida que las ondas sísmicas se desplazan por el suelo blando, se amplifican y el movimiento puede crear una resonancia que resulta más dañina para los edificios más altos. Los edificios de hormigón más antiguos son extremadamente peligrosos para este tipo de temblor fuerte.
Créditos de las fotos: Google Maps – Construcción típica con hormigón no dúctil y mampostería no reforzada
“Muchos de los edificios colapsados existen en todo el mundo, incluso aquí en Los Ángeles”, dijo Miyamoto. “Sabemos cómo construir mejor. Se salvarán vidas si lo hacemos antes de que ocurra otro terremoto”
