De la poussière s'échappe des fissures des murs et du plafond tandis que le sol tremble, provoquant des halètements et des cris étouffés qui résonnent sous les toits de tôle provisoires. L'institutrice tente de calmer la classe, les enfants hantés par les souvenirs de la destruction qui n'est pas si lointaine.
Il faut au moins quinze minutes pour calmer les élèves. L'enseignante tente de les rassurer : « Ce n'est qu'une réplique. Ils sont normaux et nous sommes en sécurité. » Mais la vérité est tout autre. De nombreuses écoles du district de Nuwakot continuent de dispenser les cours dans des bâtiments endommagés. Elles n'ont pas le choix. Les ressources sont tout simplement insuffisantes pour accueillir et protéger les enfants des intempéries pendant la mousson et l'hiver à venir.
« Quatre enfants de notre école sont décédés lors du tremblement de terre », a déclaré Menuka Adhikari, directrice adjointe d'une école de Nuwakot. « Je souhaite maintenant offrir à mes enfants des salles de classe solides pour étudier. »
« Les élèves n'aiment pas étudier dans les abris temporaires », a déclaré l'enseignant Ram Chandra Nepal. « Ces abris sont souvent très chauds en été et très froids en hiver. De plus, lorsque les enfants jouent autour, cela fait beaucoup de bruit, ce qui a tendance à effrayer certains enfants traumatisés. Nous devons consolider notre école au plus vite afin d'offrir à nos élèves un environnement d'étude adéquat. »
Miyamoto International Nepal se sont récemment rendus dans cette région durement touchée. En partenariat avec l'association All Hands Volunteers, Miyamoto a réalisé des évaluations des dégâts et élaboré des plans de rénovation pour plus de 15 bâtiments répartis dans quatre écoles : l'école primaire Jalpa Yuva, les collèges Bachhchhala et Kalika, et le lycée Kalyani Devi. Avant les séismes, le district de Nuwakot était décrit dans les récits de voyage comme un Shangri-La miniature, comme suspendu entre le XVIIeet le XXIe siècle. Il est situé à quatre heures de bus de Katmandou.
Chaque école a subi des dégâts différents et nécessite une rénovation sur mesure, voire, dans certains cas, une démolition et une reconstruction. Ces constats ne sont pas surprenants. En tant qu'ingénieurs parasismiques travaillant dans des pays à haut risque sismique, nous savons que les bâtiments scolaires sont parmi les plus vulnérables. Pourtant,
cette situation n'est pas une fatalité. Les bâtiments scolaires sont souvent défaillants car leur construction n'a pas respecté les normes d'ingénierie en matière de sécurité. En l'absence de processus de contrôle de la qualité et d'ingénieurs qualifiés pour superviser la bonne mise en œuvre des plans, il est facile de comprendre pourquoi la conception sûre et la qualité des matériaux ne répondent pas aux normes adéquates.
Le coût de la réparation et de la reconstruction de ces écoles est relativement faible selon les normes américaines. Cependant, les méthodes de renforcement amélioreront considérablement la sécurité et feront de ces écoles un lieu plus sûr pour étudier et grandir. Le coût total des travaux de réparation et de renforcement de chaque école est inférieur à 23 000 dollars américains. Dans certains cas, un peu plus de 10 000 dollars américains suffisent pour effectuer les réparations nécessaires et assurer la protection de ces enfants.
Aidez-nous à reconstruire les écoles au Népal. Les besoins sont immenses. Cet hiver, les enfants étudient dans le froid. Les températures descendent souvent en dessous de zéro et les cours se tiennent dans des structures de fortune et sous des tentes installées dans les cours d'école. Ces bâtiments scolaires peuvent être réparés et les structures renforcées pour un coût inférieur à celui d'une voiture neuve. Ne laissons pas l'histoire se répéter. Ensemble, changeons les choses, une école à la fois. Faites un don dès maintenant.
