L'utilisation de dispositifs de protection sismique, tels que les amortisseurs, a profondément transformé le paysage de l'ingénierie et de la conception parasismiques. Les structures conçues et construites sans ces dispositifs suivent généralement une conception standardisée, ce qui implique des dommages structurels, une interruption de service et un remplacement éventuel lors de séismes de magnitude nominale. À l'inverse, la conception parasismique intégrant des dispositifs de protection réduit les contraintes sur les éléments structuraux et non structuraux. Les amortisseurs visqueux sont robustes, économiques et ont démontré une performance exceptionnelle lors de séismes passés. Pour les bâtiments équipés d'amortisseurs visqueux, le coût initial de leur utilisation est au moins partiellement compensé par la réduction du coût des autres éléments structuraux. La performance à long terme est le principal critère d'évaluation. Une structure conçue selon les normes en vigueur pourrait nécessiter d'importantes réparations, voire un remplacement complet, après un séisme de magnitude nominale. En revanche, les structures correctement conçues avec des amortisseurs visqueux ne nécessiteront probablement qu'une inspection minimale après le séisme et des dommages limités. Un exemple de conception est présenté à titre d'illustration.
