Par le Dr Kostientyn Chernenko, David Hodgkin et Giulia Jole Sechi, sous la supervision du Dr Kit Miyamoto et du Dr Ken Takahashi.  

Les conséquences invisibles de la guerre 

Le conflit qui sévit en Ukraine a dévasté les zones urbaines, contraignant des millions de personnes à fuir leurs foyers. Si l'impact immédiat de la guerre est évident, une autre catastrophe environnementale se profile à l'horizon : une contamination généralisée à l'amiante. Ce risque sanitaire à long terme représente une menace importante pour les populations locales et les efforts de reconstruction futurs. 

Alors que l'Ukraine est confrontée aux besoins urgents de la guerre, il est crucial de s'attaquer dès maintenant à la menace de l'amiante afin de prévenir une future crise sanitaire. La destruction des bâtiments a libéré des millions de tonnes de gravats contaminés à l'amiante, créant un défi environnemental sans précédent. 

en Ukraine L'histoire fibreuse de l'amiante  

L'utilisation massive d'amiante en Ukraine, héritage de son passé soviétique, a profondément marqué son environnement bâti. Grand consommateur d'amiante russe, l'Ukraine a peiné à interdire ce matériau en raison de relations géopolitiques complexes. Alors que la construction se poursuivait avec un usage alarmant d'amiante, les populations locales ignoraient les risques sanitaires mortels liés à ce matériau. Un tournant décisif a eu lieu en 2017 avec l'interdiction de l'amiante en Ukraine, mais ses conséquences persistent : on estime que 60 % des toitures contiennent encore des ardoises renforcées d'amiante. 

De récentes modifications réglementaires ont encore transformé le paysage. Le 1er octobre 2023, la loi ukrainienne relative au système de santé publique est entrée en vigueur, interdisant l'utilisation de l'amiante et des matériaux contenant de l'amiante (MCA). Par ailleurs, les modifications apportées à la législation sur la gestion des déchets classent désormais les déchets de MCA comme dangereux, ce qui requiert des autorisations spéciales pour leur manipulation. 

Un récit de deux crises  

Le paysage ukrainien ravagé par la guerre présente des similitudes Turquiela dévastation post-séisme. Les deux pays sont confrontés à d'importantes fuites de matériaux contenant de l'amiante, à un déblaiement hâtif des débris et à une faible sensibilisation du public, ce qui menace la santé à long terme. L'Ukraine doit cependant faire face au défi supplémentaire d'un conflit en cours, ce qui complique les efforts de dépollution et accroît le risque d'expositions répétées à l'amiante. 

Miyamoto élabore des directives pour la gestion de l'amiante 

Conscients de l’urgence de trouver des solutions pratiques, nous avons élaboré deux lignes directrices :  

1.  Orientations pratiques pour les réparations d'urgence des structures susceptibles de contenir de l'amiante en Ukraine
2. Directives pour la démolition contrôlée des structures contenant de l'amiante dans les zones de guerre en Ukraine

S’appuyant sur des recherches approfondies, des collaborations stratégiques et notre expérience en matière de désamiantage, ces lignes directrices comblent les lacunes législatives et proposent des bonnes pratiques concernant les équipements de protection individuelle (EPI) et les procédures de travail lors de la manipulation d’amiante friable et non friable. Nous avons mis en place des programmes de formation pour les entreprises et nous nous efforçons d’intégrer des recommandations de base dans les cursus universitaires afin de sensibiliser le personnel.  

Enquête sur l'amiante 

Afin de fournir des preuves concrètes de la menace que représente l'amiante, nous avons mené une étude dans une zone de conflit active. Dix échantillons ont été prélevés à divers endroits, notamment dans des sous-sols d'écoles servant d'abris et dans des bâtiments résidentiels de Kharkiv. Ces échantillons ont été analysés par les laboratoires JEOL au Japon, grâce à la collaboration du Dr Ken Takahashi. 

Les résultats ont confirmé la présence d'amiante dans tous les échantillons, à des concentrations allant de 1,5 % à 7,5 % du poids total. Ces preuves objectives soulignent l'ampleur du risque lié à l'amiante dans le secteur du bâtiment en Ukraine et mettent en évidence l'urgence de mettre en œuvre des stratégies de gestion globales. 

Reconstruire en toute sécurité

Reconstruction tenant compte de l'amiante 

Alors que l'Ukraine se prépare à une reconstruction à terme, il est crucial d'intégrer la gestion de l'amiante dans le processus de planification. Cela comprend : 

1. Élaboration de protocoles pour la démolition et l'enlèvement des débris en toute sécurité 
2. Mise en place de sites d'élimination sécurisés pour les matériaux de construction automatisés (MCA) 
3. Former et équiper les travailleurs avec des EPI appropriés et des installations de décontamination 
4. Mise en place de systèmes de surveillance de la qualité de l'air dans les zones de reconstruction

Campagnes de sensibilisation à l'amiante 

Pour remédier au manque de connaissances du public sur les risques liés à l'amiante, nous proposons les initiatives de sensibilisation suivantes : 

1. Programmes d'éducation du public par le biais des médias et des réunions communautaires 
2. Éducation en milieu scolaire sur l'identification et la prévention des ACM 
3. Séances de formation pour les élus locaux et les responsables communautaires 
4. Distribution de documents d'information dans les zones à haut risque 

Mobilisation de tous les intervenants  

Relever le défi de l'amiante exige une approche multidimensionnelle impliquant diverses parties prenantes : 

1. Organismes gouvernementaux : Appliquer la réglementation et allouer les ressources 
2. ONG : Apporter expérience et soutenir les initiatives communautaires 
3. Organisations internationales : Offrir une assistance technique et un financement 
4. Collectivités locales : Participer aux programmes de sensibilisation et signaler les dangers potentiels 

Soutien international dans la lutte contre l'amiante  

La communauté internationale peut jouer un rôle crucial en soutenant les efforts de l'Ukraine pour gérer les risques liés à l'amiante : 

1. Fournir expérience technique pour la dépollution à grande échelle de l'amiante 
2. Offrir une aide financière pour l'équipement et les programmes de formation 
3. Partage des meilleures pratiques issues d'autres scénarios de gestion de l'amiante après une catastrophe 
4. Soutenir les initiatives de recherche visant à développer des méthodes innovantes de confinement et d'élimination de l'amiante 

Respirer plus facilement dans une Ukraine plus sûre 

La contamination à l'amiante résultant du conflit en Ukraine représente un risque sanitaire majeur à long terme qui doit être pris en compte parallèlement aux besoins immédiats de reconstruction. En mettant en œuvre des stratégies globales de gestion de l'amiante, en sensibilisant la population et en mobilisant divers acteurs, l'Ukraine peut atténuer ce danger latent et garantir un avenir plus sûr à ses citoyens. Le soutien de la communauté internationale sera crucial dans cette entreprise, permettant à l'Ukraine non seulement de reconstruire, mais aussi de « reconstruire en mieux et en toute sécurité » face à ce défi environnemental.