JACMEL, Haïti (28 janvier 2014) — L'université catholique et école professionnelle de Jacmel, endommagée par le séisme, a célébré sa réouverture officielle samedi, pour le plus grand bonheur de la communauté et des étudiants inscrits dans des cursus allant de la gestion d'entreprise aux soins infirmiers. Le vaste bâtiment de quatre étages de l'Université Notre-Dame d'Haïti était devenu inhabitable depuis le séisme de magnitude 7,0 qui a dévasté le pays en 2010, brisant ainsi les espoirs des étudiants.
« Au lieu de démolir le bâtiment, nous avons pu le préserver grâce à l'application de technologies d'ingénierie de pointe », a déclaré Mme Guilaine Victor, directrice nationale de Miyamoto International, le bureau d'études en charge du projet. La réparation et la mise aux normes parasismiques de l'université ont été financées par l'Église catholique par l'intermédiaire de son partenaire, PROCHE, réalisées par GDG Beton et supervisées par Miyamoto International. L'établissement est désormais plus sûr que jamais.
Au lieu de simplement réparer les dégâts, la structure a été renforcée par la construction de murs en béton supplémentaires et le renforcement des murs en maçonnerie à l'aide d'un tissu polymère renforcé de fibres appelé FibrWrap (FRP). Ce produit de haute technologie améliore considérablement la résistance des murs en maçonnerie et en béton, leur permettant ainsi de mieux résister au prochain séisme. Cette solution est également moins coûteuse que la démolition des bâtiments et leur reconstruction. « Grâce aux nouvelles technologies de construction, nous pouvons garantir aux élèves de l'école catholique Jacmel un environnement d'apprentissage sûr », a déclaré Mark Broughton, ingénieur structure chez Miyamoto International.
Parmi les personnalités présentes à l'inauguration figuraient le représentant du Pape, l'archevêque Bernadito Auza ; l'évêque du Sud-Est, Launay Saturné de Jacmel ; l'évêque auxiliaire de Brooklyn, à New York, Guy Sansaricq ; des représentants du Sénat haïtien, de la société civile, du pouvoir judiciaire et d'autres encore.
Jacmel, ville côtière réputée pour son art et son architecture coloniale française, a été particulièrement touchée par le séisme : environ 70 % des habitations ont été endommagées ou détruites. La ville a également subi les effets d’un petit tsunami. « L’inauguration de cette école est une étape importante », a déclaré Mme Victor, « et nous espérons que dans les années à venir, de nombreux autres établissements scolaires de Jacmel seront mis aux normes parasismiques. Les étudiants, soucieux de contribuer à leur communauté, doivent pouvoir étudier sereinement, sans aucune inquiétude quant à leur sécurité. »
