Pelles à la main, casques blancs sur la tête, les responsables scolaires et de district, les élus et d'autres personnes ont jeté de petites quantités de terre mardi à
symboliser la pose de la première pierre de la nouvelle bibliothèque et du gymnase de l'Académie de sécurité publique de Fairfield-Suisun, des projets de construction d'une valeur de 19,4 millions de dollars qui seront prêts à ouvrir en décembre.
Dans son discours d'ouverture précédant la cérémonie de pose de la première pierre, la surintendante Kris Corey, s'exprimant alors que le soleil se couchait derrière elle, à quelques mètres seulement du site de la bibliothèque de deux étages, a reconnu que le projet « aura un impact sur le quartier », qui comprend des maisons le long de Larkspur Lane, Orchid Street et Atlantic.
Mais, a-t-elle ajouté, les voisins semblent soutenir le projet de construction à venir, qui sera dirigé par Landmark Construction, un entrepreneur général basé à Loomis.
Dans son discours, le président du conseil d'administration, David Isom, a déclaré : « Oui, pour la mesure J ! », faisant référence à l'emprunt obligataire de 249 millions de dollars approuvé par les électeurs en juin 2016, qui servira à financer le projet.
« Nous créons des écoles à choix au sein du système scolaire public », a ajouté Isom, pasteur de l'église St. Stephen CME à Fairfield, faisant allusion à la demande de certains parents du district de proposer à leurs enfants des programmes d'enseignement à charte, alternatifs ou spécialisés.
La directrice Laurie Halcomb a qualifié ces projets de « témoignage du soutien continu » de la communauté de Fairfield, soulignant qu'ils constitueraient également une ressource communautaire et permettraient d'« améliorer la communauté »
En tant que directrice, elle supervise plus de 710 élèves de la 5e à la terminale et près de 30 enseignants. Le campus, construit initialement en 1965 sous le nom d'école primaire Amy Blanc, est connu sous le nom de PSA. Il propose un programme scolaire rigoureux et une préparation professionnelle aux métiers de la police, de la lutte contre les incendies, des services d'urgence et autres domaines liés à la sécurité publique.
Corey a précisé que le nouveau gymnase, qui comprendra un centre de remise en forme, sera situé à proximité d'Atlantic Avenue.
Le projet sera financé par le biais d'un contrat de « crédit-bail », a-t-elle précisé.
Ces dernières années, dans certains districts scolaires de Californie, les accords de location-bail, qui évitent les appels d'offres ouverts et les contrats directs avec des entreprises privilégiées, se sont révélés controversés car, selon les critiques, il s'agit d'une pratique injuste et potentiellement illégale.
En réponse aux critiques, certains responsables de districts scolaires ont déclaré que les contrats de location-bail leur permettaient de choisir des entreprises ayant une bonne réputation en matière de qualité de travail ou une solide expérience sur des projets similaires, plutôt que de simplement choisir le soumissionnaire le moins-disant.
La question juridique semble toutefois réglée, pour le moment.
En mai 2017, une cour d'appel d'État a statué que les contrats de location-bail étaient exemptés d'appel d'offres concurrentiel et a rejeté les exigences relatives à un « véritable bail » et à un « financement de l'entrepreneur »
La salle de sport et de remise en forme de 14 500 pieds carrés sera équipée d'un système de ventilateurs de plafond de grande taille qui assurera une circulation d'air efficace, ce qui permettra de réduire considérablement les coûts de climatisation, a déclaré Tim Goree, porte-parole du district.
La bibliothèque, d'une superficie de 11 000 pieds carrés, se targue d'une « absence délibérée de meubles intégrés afin de maximiser la flexibilité d'utilisation du bâtiment ; presque tous les meubles et étagères seront mobiles », a-t-il indiqué dans un courriel adressé au Reporter.
Les bâtiments seront désormais équipés de contreventements à résistance au flambement, conçus pour permettre au bâtiment de mieux résister aux tremblements de terre que les bâtiments traditionnels à contreventements concentriques, avec des coûts de projet globaux inférieurs, a déclaré Goree.
Il a souligné que ce projet est l'un des premiers du genre pour des bâtiments scolaires en Californie.
Dans une interview accordée mercredi, Halcomb a déclaré que la nouvelle bibliothèque « ajoutera beaucoup à notre programme d'enseignement, notamment en créant des "espaces de création" où les élèves pourront s'engager dans un apprentissage par projet et une formation technique et professionnelle.
Concernant la salle de sport, elle a déclaré : « C'est quelque chose que j'attends avec impatience », un espace qui pourra être utilisé — lorsqu'il n'est pas utilisé par les élèves — par des groupes communautaires et pour de grands rassemblements qui ne pourraient pas avoir lieu dans la salle polyvalente actuelle de l'école.
Par Richard Bammer, journaliste à Vacaville
Article original : Le district scolaire unifié de Fairfield-Suisun lance la construction d’un nouveau gymnase et d’une bibliothèque à l’Académie de sécurité publique
