Les séismes des 25 avril et 15 mai, tous deux d'une magnitude supérieure à 7, et les répliques persistantes au Népal, également ressenties en Inde, ont relancé le débat sur la sécurité des structures dans le sous-continent indien. HT Estates, qui rend régulièrement compte de l'état des bâtiments en Inde et de la nécessité de rénover et de reconstruire les structures endommagées ou fragilisées, souligne une fois de plus l'importance d'une meilleure connaissance des niveaux de résistance sismique des bâtiments.
Il y a lieu de s'inquiéter, affirme Sandeep Donald Shah, directeur national de Miyamoto International, une société d'ingénierie parasismique et structurelle. L'an dernier, sa requête d'intérêt public a conduit la Cour suprême à ordonner
au gouvernement de veiller à ce que tous les projets immobiliers du pays affichent clairement leur niveau de résistance sismique respectif, ainsi que la définition précise de chaque catégorie. Le code sismique indien, largement appliqué au Népal, ne couvre que la dernière catégorie de résistance aux séismes,
à savoir la « prévention de l'effondrement ».
En Inde, 100 % des bâtiments, y compris les hôpitaux et les immeubles de grande hauteur, sont conçus et construits selon les normes de prévention de l'effondrement. Ce niveau de construction concerne les bâtiments dont le contenu et les installations subissent des dommages importants en cas de fortes secousses. Le bâtiment ne dispose d'aucune réserve, est en état de menace d'effondrement imminent et devient inutilisable après le séisme.
Les bâtiments au Népal, eux aussi conçus et construits selon les normes de prévention des effondrements, ont subi d'importants dégâts.
« Si vous lisez la définition, les dégâts sont considérés comme irréparables », explique Shah.
Les bâtiments importants et les immeubles de grande hauteur doivent être construits selon les normes d'« occupation immédiate ». Cela signifie que le bâtiment, son contenu et ses installations, bien que soumis à des secousses principalement axiales, ne subissent que des dommages mineurs. L'utilisation des fonctions habituelles du bâtiment et de ses équipements n'est pas restreinte après le séisme, permettant ainsi une reprise immédiate de leur fonctionnement.
La différence de coût entre la « prévention de l'effondrement » et « l'occupation immédiate » est d'environ 350 roupies par pied carré.
Il existe deux principaux codes parasismiques indiens : le code IS-1893 n'a pas été mis à jour depuis 13 ans et le code IS-13920 depuis 22 ans.
La première catégorie (et la mieux notée) de bâtiments parasismiques, selon le document du gouvernement indien qui est également conforme aux définitions internationales, est celle du « niveau pleinement opérationnel », lorsque, malgré les
secousses d'un tremblement de terre sur le bâtiment, son contenu et ses installations, aucun dommage ne survient ; le fonctionnement du bâtiment n'est pas perturbé par le tremblement de terre.
Le « niveau de sécurité des personnes » en matière de résistance sismique est défini comme suit : le bâtiment, son contenu et ses installations subissent de fortes secousses dans leur plage de comportement non linéaire. Des dommages importants surviennent, mais le bâtiment reste dans les limites de sa capacité de réserve et n’atteint pas un état de risque d’effondrement imminent. L’utilisation du bâtiment est restreinte après le séisme jusqu’à ce qu’une évaluation détaillée de sa sécurité structurelle soit réalisée afin de déterminer s’il est possible
de le renforcer.
Si le bâtiment est jugé approprié, il pourra être rénové. Que faire alors pour les habitants d'immeubles de grande hauteur dont la catégorie n'est pas précisée ? M. Shah leur conseille d'opter pour une rénovation et
une mise aux normes parasismiques sans attendre un nouveau tremblement de terre. « C'est beaucoup moins cher et plus sûr », ajoute-t-il.
Les tentatives pour obtenir une réaction de l'autorité de Noida se sont avérées vaines.
Article original : http://bit.ly/seismic-safety
