Journal de terrain depuis Caracas et La Guaira, où les équipes de Miyamoto Internationals'efforcent d'aider les familles à se remettre des séismes qui ont frappé le Venezuela en juin 2026.
La journée a commencé tôt. Arrivé tard la veille au soir de Los Angeles, alors que seul l'aéroport de Valence était ouvert et qu'il fallait près de deux heures de route pour rejoindre Caracas, j'étais à l'antenne d'une radio nationale dès 7 heures du matin pour une interview en direct. Pendant une trentaine de minutes, j'ai abordé des sujets factuels et pratiques : l'avancement de la reconstruction et les solutions d'ingénierie réalistes pour le redressement de la situation.
Cinquante ingénieurs aujourd'hui, cent demain
En milieu de matinée, nous sommes arrivés à La Guaira, et c'était le moment le plus important de la journée. Les cinquante ingénieurs affectés au programme étaient réunis pour la réunion matinale, et cinquante autres devaient arriver le lendemain. J'ai parlé du travail à venir et des perspectives du programme.
Leur enthousiasme était indéniable. Je sais combien il est difficile de réaliser des évaluations maison par maison sous le soleil tropical, au milieu de la poussière, des débris et des bâtiments endommagés. Ces ingénieurs accomplissent ce travail malgré tout, car ils sont déterminés à aider leurs communautés à se reconstruire. C'est de là que vient mon espoir pour ce programme.
Des technologies qui accélèrent le travail
Vers 11 heures, nous avons gravi les escaliers d'un grand complexe de logements sociaux des années 1950 pour examiner les évaluations des réparations nécessaires. Le bâtiment n'avait pas subi de dommages structurels majeurs, mais des fissures étaient omniprésentes et les résidents ignoraient si leurs logements étaient sûrs.
Notre équipe de quatorze personnes a procédé étage par étage et appartement par appartement, grâce à une nouvelle application d'évaluation permettant de classifier les dégâts et d'estimer automatiquement le coût des réparations. Ce type d'outil change radicalement les possibilités à cette échelle. Lorsqu'il s'agit d'évaluer des centaines de bâtiments chaque jour, la capacité à standardiser l'évaluation et à générer des devis de réparation sur place est essentielle pour qu'un programme comme celui-ci puisse agir au rythme dont les familles ont besoin.
Dans un immeuble, un résident a ouvert la porte et m'a reconnu grâce à la télévision. Il a insisté pour nous guider à travers le dédale d'appartements, nous présentant ses voisins au passage.
Derrière chaque évaluation se cache une famille
Dans l'après-midi, nous sommes arrivés dans un village près de l'aéroport, où deux camps de fortune abritaient des familles sans abri. Plus de 2 000 personnes vivaient sous des tentes. Rue après rue, nous avons croisé des bâtiments marqués d'étiquettes vertes, jaunes et rouges.
Dans un petit appartement, une femme âgée m'a demandé d'examiner les fissures de ses murs en béton. Son mari, aveugle et incapable de bouger, était allongé tranquillement sur le lit. Elle m'a confié qu'elle n'aurait nulle part où aller si leur maison était démolie.
Il est facile pour les ingénieurs de déclarer qu'un bâtiment est endommagé et qu'il faut le démolir. Nous évaluons des centaines de bâtiments chaque jour. Mais derrière chaque recommandation d'ingénierie se cache une famille dont l'avenir peut basculer du jour au lendemain.
J'ai examiné attentivement les dégâts. À mon avis, moyennant des réparations et un renforcement parasismiques appropriés, le bâtiment pourrait probablement être réparé plutôt que démoli. Je le lui ai dit.
Elle s'est mise à pleurer. Elle a dit que c'était la première fois qu'elle ressentait de l'espoir depuis le tremblement de terre, trois semaines plus tôt.
Ce moment précis est l'objectif même de ce programme. Les dégâts matériels ne sont pas toujours catastrophiques, mais les vies humaines, elles, le sont souvent. L'ingénierie ne se limite pas à l'évaluation des structures ; elle vise aussi à aider les familles à se reconstruire un avenir.
Ce travail est soutenu par le Département d'État américain et mis en œuvre par Miyamoto International.
