Ce programme était le premier au monde à utiliser un système de coordonnées géographiques, des assistants numériques personnels (PDA) et des bases de données électroniques en temps réel pour la réparation post-catastrophe, afin d'évaluer une zone, de gérer un projet d'envergure et d'assurer un contrôle qualité. À partir des données recueillies lors de l'évaluation des réparations, le programme a permis de cibler les zones prioritaires et de former des maçons, des ingénieurs et des chefs de chantier locaux pour une intervention efficace et précise.
Miyamoto et ses partenaires ont travaillé en étroite collaboration avec le ministère haïtien des Travaux publics (MTTPC) et lui ont proposé de réaliser une évaluation détaillée des bâtiments endommagés par le séisme. Le MTPTC a accueilli favorablement cette proposition. Miyamoto a mobilisé les Opérations des Nations Unies (UNOPS), financées par la Banque mondiale, et le PADF a obtenu un financement du Bureau américain d'assistance aux victimes de catastrophes à l'étranger (OFDA, qui relève de l'Agence des États-Unis pour le développement international – USAID).
Miyamoto a développé une version légèrement modifiée de l'ATC-20
Nous avons adapté en Haïti le formulaire standard utilisé en Californie pour évaluer rapidement les dégâts causés par les séismes. Nous avons ensuite formé des ingénieurs haïtiens à cette évaluation. Équipés d'un assistant numérique personnel (PDA), ces ingénieurs ont été envoyés en groupe pour inspecter un quartier entier. Pour chaque bâtiment, l'ingénieur prenait une photo et relevait les coordonnées GPS à l'aide du PDA. Il inspectait ensuite le bâtiment, pièce par pièce, et remplissait un court questionnaire directement sur le PDA. À la fin de l'inspection, chaque bâtiment était marqué d'une étiquette très visible indiquant s'il était sûr (« étiquette verte »), endommagé mais stable (« étiquette jaune ») ou instable (« étiquette rouge »). Chaque ingénieur pouvait ainsi inspecter en moyenne dix bâtiments par jour. À la fin de chaque journée, les données étaient téléchargées directement dans la base de données centrale. Grâce à la taille importante des équipes, le programme a pu inspecter jusqu'à 1 700 bâtiments par jour.
Grâce à ce programme, plus de 400 000 structures ont été recensées, soit la quasi-totalité des bâtiments de la zone métropolitaine de Port-au-Prince touchés par le séisme. L’évaluation a révélé que 53 % des maisons étaient habitables (étiquette verte), 26 % nécessitaient des réparations mineures (étiquette jaune) et seulement 24 % étaient instables et requéraient soit des réparations majeures, soit une démolition-reconstruction (étiquette rouge).
Au départ, les propriétaires étaient réticents à laisser entrer les ingénieurs chez eux et se montraient méfiants à l'égard du programme. PADF et Miyamoto ont travaillé en étroite collaboration avec leurs partenaires dans les zones urbaines défavorisées afin de convaincre la population de faire confiance au programme. À mesure que celui-ci prenait de l'ampleur et gagnait en notoriété, les propriétaires ont commencé à solliciter les ingénieurs pour obtenir des conseils.
L'un des constats les plus frappants de l'évaluation a été l'étendue des dégâts. Au lieu d'un noyau de maisons étiquetées en rouge entouré de cercles de maisons étiquetées en jaune puis en vert, presque chaque quartier présente un mélange de bâtiments étiquetés en vert, en jaune et en rouge. De plus, l'analyse du niveau de dégâts subis par les différents types de bâtiments a révélé que les bâtiments résidentiels, les écoles et les églises étaient les plus durement touchés, tandis que les bâtiments commerciaux étaient les mieux résilients.
Pris ensemble, ces faits ont renforcé la conclusion selon laquelle la mauvaise qualité de la construction en Haïti et ailleurs est généralement la principale cause des nombreux échecs de construction.
L'impact le plus marquant de cette évaluation sur le plan humain a été son rôle dans le retour des habitants dans leurs logements désormais classés « verts ». Les inspecteurs ont constaté qu'avant l'évaluation, environ la moitié des maisons classées « vertes » étaient occupées. Après l'attribution de ce classement, le taux d'occupation a bondi à 80 %, la plupart des maisons inoccupées se situant dans des quartiers où prédominaient les maisons classées « jaunes » et « rouges ».
